为什么要注意动物的足迹？
野生动物有时很难被发现，尤其是在夜间活动时。但动物频繁出现在某个地区的迹象可能是发现各种物种的良好开端，从稀有水獭到普通兔子。事实上，生态学家依靠动物标志来帮助他们了解物种的数量、行为和运动。这些动物的迹象包括叫声、洞穴、剩饭、领土标记、皮毛、粪便和足迹。
如果我遇到动物的足迹，我该怎么办?
你可以在任何地方看到动物的足迹——在城市公园、花园或农村。在泥泞的地方或下雪时最容易发现它们。或者你可以试着设置一个足迹陷阱！在你的房子外面放一个装满沙子的托盘过夜，看看早上谁来拜访过你。
我能找到谁的足迹?
这里有一些你可能会遇到的动物足迹-点击照片看完整尺寸的图像。记住，记下它的大小和形状，以及你能看到的脚趾或爪印的数量。在家里，照片是帮助识别身份的一种简便方法!
©菲利普·普雷西
獾
印花非常结实和宽(6.5厘米宽)。它们有长长的爪印，在一个宽大的后趾垫前有五个趾垫。它们的前爪和后爪略有不同:前爪上的爪印较长，而后爪上的爪印显示内侧脚趾稍微向前。
©艾米·刘易斯
鹿羊
这些两人都展示他们的偶蹄。鹿的脚印有两个长方形和尖尖的脚趾印痕，它们并排排列，形成一个倒置的心脏形状。羊的足迹在顶部往往更圆。不同种类的鹿很难区分，但一般来说，小型的麂树叶的足迹约3厘米长，而令人印象深刻的大马鹿树叶的足迹长达9厘米。
©凯伦劳埃德
水獭
的足迹有蹼且大（长9厘米，宽6厘米），有五个脚趾和一个大的后脚垫印记。爪痕通常是看不见的，有时只有四个脚趾留下痕迹，但如果是泥泞的地方，你可能只会看到尾巴独特的“拖拽”。
©菲利普·普雷西
美洲貂、黄鼠狼和白鼬
与水獭的脚印非常相似，它们的五个脚趾呈八字星形。爪印可能是可见的，但它们与水獭印的最大区别在于大小：水貂、黄鼠狼和白鼬印的长度只有1-4厘米，而水獭印的长度只有9厘米。
水鼠和老鼠
老鼠和田鼠的脚印（如图）都有五个脚趾，很容易混淆。然而，水田鼠的后脚呈独特的八字形（星形），两个外脚趾与三个内脚趾成直角。老鼠后脚的脚趾所有人坐在一起。水田鼠的脚印一般有3.5厘米长，后跟较短，而老鼠的脚印一般有4.5厘米长，后跟较长。
©艾玛·普利
刺猬
印刷品长而窄，三个脚趾向前，两个脚趾向外，形成星形。有时，只有四个脚趾在指纹上可见。
彼得·凯恩斯/ 2020愿景
鸭子、涉禽和鸟类
这些打印很容易区分，但确定具体的物种是另一回事!鸭子的脚印有三个爪子，爪子之间有明显的蹼，而鸟的脚印有一个长长的中趾，两个较短的张开的外趾，和一个长长的后趾。麻雀的小脚印是成对出现的，因为它们会跳，而鸽子的大脚印是交替出现的，因为它们会走路。天鹅的脚印和鸭子一样，只是要大得多!涉禽印花(如图)类似于鸭印花，只是没有织带，而且与身体尺寸不成比例地大。他们也倾向于走直线，一只脚在另一只脚前面。